문제뿐인 인생이 바로 기회뿐인 인생이다

 

 

행복을 찾아서

 

혼자 뒤처지고 있다고 느낀다면, 뭔가를 이룰 나이에 아무 것도 해놓은 게 없다는 불안감이 들 때면, ‘이제 나는 틀렸다’는 회의에 가득 차 있다면, 지하철 노숙자에서 월스트리트 백만장자로 영화와 같은 변신을 이룩하였으며 ‘늦었다고 생각할 때 해야 할 42가지’라는 책을 쓴 크리스 가드너가 제시하는 것을 눈여겨 볼 필요가 있다. 몇 가지 핵심 사항을 정리해보자.

 

혼자 뒤처지고 있다고 느끼는가?

 

 

태어나면서부터 끊임없는 경쟁 속에서 살아온 우리는 자신의 삶을 타인과 비교하는 데에 이골이 나 있다. 그래서 남과 비교해 조금이라도 뒤처졌다고 생각되면 곧바로 낙담하게 된다. 조금 앞섰다고 생각되면 약간의 만족감과 성취감에 잠시 안도하기도 하지만, 다시 뛰어야 한다. 특히 패자부활전이 용납되지 않는 사회 분위기에서는 단 한 번의 실패도 인생의 실패로 여겨지기 쉽다. 그래서 우리가 수시로 아주 쉽게 접하는, 빠른 성공을 이룬 운 좋고 능력 좋은 이들의 성공담은 희망의 전도사보다는 패배감과 무력감으로 어깨를 움츠러들게 만드는 독으로 여겨지기도 한다. 이렇게 자신이 그들보다 한참 뒤쳐져 있으며, 그것도 온전히 자신만 뒤쳐져있다고 느낄 때 다시 힘을 내 일어서기보다 그만 포기하려 할 때가 더 많다. 또한 한번쯤 아니 수시로 ‘나는 안 되는구나’ 하고 포기하고 싶을 때가 많이 있다.

 

그럴 때, 영화 〈향복을 찾아서〉의 실제 주인공, 크리스 가드너를 보자. 그는 지하철 노숙자에서 월스트리트의 성공한 기업가로 변신한 기적적인 인물이다. 지독하게 반복되는 불운 속에서 경제 불황으로 집과 직장까지 잃고는 세 살배기 아들과 함께 지하철 노숙생활을 했다. 자포자기할 만도 했고 범죄의 유혹에 빠질 수도 있었다. 하지만 그는 끝까지 희망의 끈을 놓지 않았던 것이다. 절망의 순간 자기 자신에게 마지막 기회를 주기로 작심하고서 자신이 가진 모든 것을 동원해 구체적인 목표를 좇았고 그리고 마침내는 성공을 움켜쥐었던 사람이다. 다시 시작할 수 있다며 속살거리는 희망의 메시지에 귀를 기우렸던 때문이다. 우리도 현재 이 자리에서 다시 시작하자. 세상에서 가장 큰 선물은 자기 자신에게 기회를 주는 삶이라는 것을 처절하게 인식하면서 말이다.

 

(참고 영상 : ‘행복을 찾아서’ / https://youtu.be/PkLEAdUFXZo)

 

 

인생 앞에 홀로 선 이들을 위한 현실적인 조언

 

 

남들보다 뒤처졌다는 생각이 들 때마다, 그래서 자신감보다 망설임이 앞설 때마다 그리고 시간이 갈수록 조급함이 앞선다면, 눈앞에 닥친 현실적 고민에 어찌할 바를 모르겠다면 그의 말에 귀를 기우려보자. 비록 출발은 늦었을지 모르지만, 훗날 기회의 문을 활짝 열고 몇 배는 더 근사하게 변신하게 해준 성공의 비밀에 말이다.

흔히 사람들은 내가 가진 것이 부족하기 때문에 남들처럼 성공할 수 없다고 믿는다. 또 한동안 세상 사람들을 사로잡았던 “시크릿” 열풍에서 알 수 있듯, 흔히 성공은 그 비밀을 알아낸 특별한 사람들만 거머쥐는 것이라 생각하기 쉽다. 그러나 크리스 가드너는 결코 그렇지 않다고 말한다. 당신이 무엇을 가졌든 그것이 얼마나 많고 적건 지금 손에 쥔 것부터 시작하라는 것! 능력이나 자원이 부족한 것 같아서, 혹은 위대한 일을 해내기에는 자신이 충분히 높은 위치에 있지 않아서 스스로 제한을 둔다면 언제나 뒤처질 수밖에 없기 때문이다.

그래서 먼저 자신의 지난날과 현재를 담담히 돌아본 다음 그 안에서 앞으로 치고나갈 재료를 발견해보도록 하라. 성공은 특별한 비밀이 아니라 ‘끊임없는 담금질’이며, 그것만이 유일한 길이라는 점을 잊지 마라.

 

남들보다 뒤처졌다고 느낄 때 반드시 해야 할 것들

 

그가 제시하는 조언 중 마음에 꼭 담아 둘 몇 가지를 소개한다.

1. 계획 없는 꿈은 꿈에 불과하다.

꿈은 그 꿈을 이루기 위한 필수단계를 밟지 않는 한 그저 머릿속을 혼란스럽게 하는 신기루에 불과하다.

2. 구원의 기병대는 오지 않는다.

어디에 있든 내 정신과 믿음과 자세를 다스릴 수 있는 것은 ‘나 자신’밖에 없다.

3. 손에 든 것에서 시작하라.

당신이 가진 자원을 독창적으로 활용하라. 그리고 그 자원을 자랑스럽게 여겨라.

4. 걸음마라도 괜찮다, 앞으로 나아가라.

머뭇거리며 간신히 걷더라도 어떻게든 걷기만 한다면 걸음마라도 좋다.

5. 과거는 두려운 대상이 아니라 마주할 대상이다.

자신을 탓하거나 피해의식을 키우는 대신 자리를 털고 일어나라.

6. 이겨내고 나아가든가, 사로잡혀 좌절하든가.

시험은 삶의 통과의례다. 이겨내고 나아가든가 사로잡혀 좌절하든가 둘 중 하나다.

7. 마법사도 처음엔 대장장이였다.

모루를 때리며 기초를 닦는 데 시간을 보내지 않고서는 장인의 경지에 이를 수 없다.

8. 밧줄 다루기부터 터득하라.

재능은 눈부신 것이다. 그러나 자제력과 품성이 바탕이 되지 않으면 결국 그 여정은 짧게 끝난다.

 

 

(사족)

 

우리는 여기저기서 빠른 성공을 이룬 운 좋고 능력 좋은 이들의 성공담을 자주 접합니다. 이들의 이야기는 동기부여를 주는 측면도 있지만 한편으로는 그들보다 쳐져도 한참을 뒤쳐져있다는 패배감과 무력감을 주어 어깨를 움츠러드는 경우가 많았을 겁니다. 이렇게 자신이 그들보다 한참 뒤쳐져 있으며, 그것도 온전히 자신만 뒤쳐져있다고 느낄 때 다시 힘을 내 일어서기보다 그만 포기하려 할 때가 더 많습니다.

이런 분위기를 벗어나고자 한다면 크리스 가드너의 이야기를 곰씹어 보십시오. 그리고 우선적으로 하고자 하는 일이나 선택한 길이 내 자신에게 절실하도록 만들어봅니다. 당연히 뒤쳐졌다는 생각은 머리에서 지워버리고요. 나아가 지켜보는 사람들을 그 절실함으로 사로잡아야 합니다. 절실하다는 것은 자기 자신을 설득하는 데 성공했다는 뜻이거든요. 절실해야 한다는 것은 언제가 성공을 이루고자 한다면 그 꿈을 진심으로 믿어야 한다는 뜻이기도 하죠. 절실한 마음이 깃든 계획은 다른 모든 패를 이기는 최고, 최선의 패일 겁니다.

 

 

참고자료 : “늦었다고 생각할 때 해야 할 42가지”