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다양한 분야의 잡다한 지식96

백만장자가 된 마이크로소프 트사의 청소부 한실업자가 마이크로소프트사에서 정소부로 일하기 위해 지원을 했다. 인사과의 담당자는 이 지원자를 상대로 실기시험 즉 몇군데를 정해 청소를 시켜 보았다. 그런 다음 면접을 보았고 이 모든 과정을 거친 후 그는 마침내 남자에게 이렇게 말했다. "좋습니다. 당신을 고용하겠어요. 그럼 필요한 서류를 이메일로 보내드릴 테니 양식에 맞게 작성하여 다시 이메일로 보내주세요." 라고 요청했다. 하지만 그 실업자는 자신에게는 이메일 주소가 없으며 심지어 집에 컴퓨터도 없노라고 대답했다. 그러자 인사 담당자는 이렇게 말했다. "이메일 주소도 없는 사람은 우리 회사에서 일할 수가 없습니다." 결국 취직에 실패한 남자는 큰 실망감을 안은 채 회사 건물을 나설 수 밖에 없었다. 회사를 나서는 그는 주머니에 10달러만 가지고 있.. 2022. 1. 28.
파킨슨의 법칙 (Parkinson's Law) 먼저 코미디 같은 이야기부터 시작해보자. 미국연방정부가 황야 한 가운데다 거대한 고물 하치장을 건설하기로 결정했다. 한참 계획을 세우던 참에 행정부의 관리 한 사람이 하치장에 도둑이 들어 약탈을 당할지도 모른다고 생각했다. 행정부는 야간경비직 사원을 모집하는 공고를 냈고, 곧 적당한 사람이 나타나 채용을 했다. 직원을 채용하고 나자 또 새로운 문제로 말들이 오가기 시작했다. "행동지침이 없으면 야간경비원이 어떻게 일을 수행할 수 있겠는가?" 행동지침을 만드는 사람들을 위해 두 개의 일자리가 마련되었다. 한 사람은 경비직의 임무를 설명한 문건을 작성했고, 다른 사람은 시간 계획표를 짰다. 또 다른 문제가 튀어 나왔다. "야간경비가 정말로 양심적으로 일을 수행하는지 어떻게 알 수 있겠는가?" 그리하여 이번에.. 2022. 1. 27.
남편을 파는백화점 어느 도시에 남편감을 파는 백화점이 새로 문을 열었다. 이 백화점에 가면 마음대로 남편감을 골라 살 수 있었다. 5층으로 되어 있는 백화점에는 층이 올라갈수록 점점 더 고급스러운 상품을 진열해 놓았다. 단규정이 하나 있었는데, 일단 어떤 층의 문을 열고 들어가면 더 이상은 올라가지 못하고 그곳에서 남편을 선택해야 했다. 쇼핑을 포기하고 백화점을 완전히 떠날 생각이 아니라면, 이미 거쳐 왔던 층으로 되돌아갈 수도 없었다. 두 여자가 꿈에 그리던 남편을 사려고 백화점 1층에 당도하니, 안내문이 하나 걸려 있었다. "이곳에는 직업이 있고 아이들을 좋아하는 남자들이 진열되어 있습니다." 한 여자가 말했다. "괜찮군, 1층이 이 정도면 한 층더 올라갈 필요가 있겠어." 다음 층에서는 어떤 남자를 팔까? "이곳에는.. 2022. 1. 27.
지금과 같은 분말건조커피가 만들어진 과정과 유행하게 된 배경 커피콩은 10세기 에티오피아에서 재배되기 시작하여 16세기에 유럽으로 소개되었으며, 1600년대 중반에는 미국에서 매우 대중적인 음료가 되었다. 그러나 볶은 커피콩으로부터 커피를 우려내는 것은 시간이 많이 필요한 작업이었다. 그러나 인스턴트커피는 로부스타나 저 품질의 아라비카 원두에서 커피 원액을 추출하고, 커피 원액을 원심분리기로 돌려 불순물을 제거하고, 열풍에 건조시켜 분말 형태로 만든다. 마지막 건조과정에서 풍미가 달라지기 때문에 동결건조 같이 열을 가하지 않는 건조법이 대중적이다. 우리나라에는 제2차 세계 대전 이후 주둔한 주한미군을 통해 인스턴트커피가 널리 퍼졌다. 당시 대다수의 한국인에겐 커피가 생소한 음료였기 때문에, 살면서 맛본 커피라고는 인스턴트커피가 전부인줄 아는 사람들이 많았다. 하지.. 2022. 1. 20.
발명가가 '발명가 명예의 전당'에 헌액 될 정도의 굉장한 발명품, 얼마나 대단한것일까? 조르주 드 메스트랄은 1907년에 스위스에서 태어났는데 어릴 적부터 신동이라고 소문이 자자했다. 어느 정도였나 하면 12살 때 장난감비행기를 만들어 첫 특허를 따낼 정도였으니 그야말로 떡잎 때부터 그의 기질이 남달랐음을 알 수 있다. 발상도 발상이지만 그런 결과물을 만들어내는 그의 실행력은 뛰어난 재능중의 하나였으며, 훗날의 성공으로 연결시켜준 것도 바로 이것이었다. 성장하여 로잔연방공과대학에 진학한 그는 숲에서 채집한 특이한 식물들을 현미경으로 관찰하는 것을 재미로 여겼다. 어린 시절 그랬던 것처럼 커서도 사물에 대한 호기심은 여전했던 것이다. 그런데 솦 속에서 억만장자로 가는 문을 발견하게 될 줄을 꿈이나 꾸었겠는가? 어느 날 그가 숲속에서 채집한 식물 중에 도꼬마리라는 것이 있었다. 착 달라붙는 특.. 2022. 1. 14.
인류의 절반이 외면했던 발명 여성들의 최대의 고민을 해결해주는 그것은 실용적이고 위생적이며 획기적인 발명품이었다. 하지만 사회의 인식이 아직 전근대적인 수준이 머물러 있어 개발하고서도 이것이 보편화되기 까지는 몇 몇 사람의 피나는 노력이 필요했다. 그러면 과연 이것은 무엇일까? 20세기 초반 미국의 어느 동네 병원 의사였던 얼 하스라는 남성은 허물없이 지내던 여자 친구로부터 충격적인 고백을 듣게 되었다. 이후 하스박사는 이런 고통을 해결해줄 수 있음과 더불어 전 세계 인구의 절반이 원하는 상품이 될 수 있다는 확신이 들자 획기적인 제품을 개발해보기로 결심한다. 그 는 여러 번의 시행착오 끝에 위생적일 뿐만 아니라 간편하게 사용할 수있는 제품을 성공적으로 개발해냈고 특허까지 취득했다. 그런 다음 이를 생산 판매하기 위해 당시 대형 의.. 2022. 1. 12.
상당부분 허구로 포장된 많은 위인전의 득과 실 어린이들의 꿈과 인성계발을 명목으로 쓰이는 위인전들에 나오는 이야기들은, 어디부터 어디까지가 진실이고 허구일까? 과연 믿을만한 근거에 의해 쓰인 이야기들일까? 솔직하게 말하자면 아무리 위대한 사람이라고 해서 위인전에 나오는 인물의 실제 인생에 관해서 정확히 알 수는 없다. 정확성 뿐만 아니라 기록자체가 태부족이다. 이런 점으로 추측하건데 후대의 사람이 수백 페이지에 달하는 특정인물의 전기를 저술하기란 결코 쉬운 일이 아니라는 것을 짐작할 수 있다. 또한 당연하지만 세월이 오래 지난 옛사람일수록 더욱 힘들 수밖에 없다. 사마천의 '사기'를 예로 들어보자. 여기에는 수많은 인물 전기가 기록되어 있다. 하지만 그 분량은 기껏해야 수 페이지 또는 수십 페이지 내외에 불과하다. 이런 점을 고려한다면 대부분의 위인.. 2022. 1. 8.
인스턴트 라면은 누가 만들어 냈을까? 세계 최대의 라면 소비국은 중국이지만 1인당 라면 소비량으로 따지면 1년 평균 68개인 한국이 최고다. 적어도 1주일에 한두 번은 라면을 먹는 셈이다. 그만큼 우리는 라면을 좋아한다. 이런 인스턴트 라면은 어떻게 세상에 나오게 되었을까? 2차 세계대전이 끝난 일본의 오사카에서 일이다. 패전국 일본 국민들 대다수는 미군이 제공하는 밀가루로 연명했다. 이를 감안해본다면 국수 장사로 큰돈을 벌 수 있는 상황이기도 했다. 폐허가 벌판에 자리 잡은 한 포장마차에는 라면(일본식 발음 라멘)을 먹으려는 사람들이 줄지어 기다리고 있었다. 그 사람들 중에는 안도 모모후쿠도 끼어있었다. 직장을 잃은 뒤 안도는 장기간 보관해도 원래의 맛을 살릴 수 있는 국수를 대량 생산해 사업화할 생각을 했다. 거의 10년 동안 국수 개발.. 2022. 1. 1.

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